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Jan 19, 2024

「スマートな」バスケットボールフープのスタートアップ、Huupe が 1,100 万ドルで資金調達

Il basket può essere giocato da chiunque quasi ovunque nel mondo, grazie

バスケットボールは、公園、学校、私道、裏庭に設置されたユビキタスなフープなど、多くの障壁を下げる要素が重なったおかげで、世界中のほぼどこでも誰でもプレイできます。 1 つでも複数でも遊ぶことができ、他に必要な用具は安価なボールだけです。

しかし、ゲームを改善したい、またはより高いレベルでプレーするためにトレーニングを続けたいと考えている人にとっては、すべてのスポーツと同様に、選択肢は大幅に狭まります。 Huupe (「フープ」と発音) と呼ばれるスタートアップは、ユーザーがプレー中に視聴できるトレーニング ビデオのコンテンツ ネットワークと並行して、スマート バスケットボール フープのコンセプトを中心に構築された新製品によって、この状況を変えたいと考えています。 その戦略を構築するために 1,100 万ドルを調達しました。

このラウンドの共同リード者は、Protagonist VC、Marvan Ventures (ミルウォーキー バックスの少数株主である Keith Mardak 氏の会社)、TRI Investments、および Kawn VC でした。 Genesis Ventures と Reform Ventures (NBA プレーヤー サデウス ヤングのベンチャー ファンド) も参加しました。

Huupe の製品とビジネス モデルは、ハードウェア、ソフトウェア、メディア ストリーミングを組み合わせたものです。 物理コンポーネントは、接続されたバスケットボールのフープから始まり、そこに沈んだボール、当たったボール、当たらなかったボールに関するデータを収集します。 耐久性と防水性があり、スタートアップは規制のフープと同じくらい頑丈だと述べています。 その後ろにはバックボードがあり、コンピュータービジョンを備えたビデオスクリーンで作られており、プロコートのバックボードに使用されているのと同じ強化ガラスで覆われています。

ビデオ画面にはバスケットボールのコーチ、トレーナー、選手のビデオが表示され、ユーザーはトレーニング セッションとして一人で、またはグループの一員として視聴できます。 コンピューター ビジョンとコンテンツは連携して、人々がどのようにプレイしているか、そして上達するには何を取り組む必要があるかを追跡し、それに応答します。 このエクスペリエンスは、Peloton やその他の接続されたエクササイズ機器を少し思い出させます。 これらの製品の多くと同様に、Huupe のビデオ画面では、バスケットボールの試合や見たいものなど、他の種類のビデオ コンテンツをストリーミングすることもできます。

フルパッケージの価格は、注文する画面のサイズに応じて 4,995 ドルと 6,495 ドルから始まります。 これに加えて、アプリのコンテンツ購読料として月額 30 ドルを支払う必要があります。 (また、最初の 1,000 件の事前注文に対して 1,000 ドルの割引も提供しています。)

Huupe がそのような価格でハードウェアのコストを補助していないことは明らかですが、CEO の Paul Anton 氏は私に、時間の経過とともに生産規模が拡大するにつれて全体の価格が下がるという考えがあると語った。

この製品のアイデアは、2 人の共同創設者の直接の経験から生まれました。 アントンとリス・サイード (COO) はミルウォーキーに住む幼なじみで、一緒にバスケットボールをしていましたが、年をとって離れて暮らすようになると、アントンは知的財産法を学び、仕事のためにベイエリアに移りました。 サイードはドバイで最初のスタートアップである QUp という交通アプリを構築していた。彼らはどうすれば遠隔でバスケットボールをプレイできるかについて話し始めた。

「どうすれば 2 つの都市で一緒にバスケットボールをプレーできるでしょうか?」 アントンは尋ねた。 二人は最初、チャットアプリや他の種類のハッキングを試してみた。 しかし、過去 10 年半ばに起動バグが完全に影響を及ぼしたため、最終的に彼らは自ら未知の世界に飛び込むことを決意し、その疑問に答えるために Huupe を立ち上げました。

Huupe の共同創設者である Paul Anton 氏と Lyth Saeed 氏。画像クレジット:ジュペ

よく言われるように、ハードウェアのスタートアップは困難であり、おそらくこれまでにこのようなものを構築したことがない創業者にとってはさらに困難です。 Huupe は実際には 2015 年から存在しており、最初は副業として、次に主な焦点として、ことわざにあるスタートアップ ガレージ内外でプロトタイプを構築するという、二人のアイデアを何年もかけて練り上げました。 Huupe は昨年、最終的に初の外部資金をシードラウンドで調達した。

このストーリーはバスケットボールそのものと同様、少し草の根的なものであり、それが投資家を惹きつけたようです。

プロタゴニストの共同創設者ジョージ・ブーシ氏は、「私たちはこのチームが大好きです。彼らは非常に乱暴で勤勉です」と語った。プロタゴニストは昨年1億ドルの仮想通貨ファンドを発表したが、他の種類のテクノロジーにも投資している。 「彼らは会社がどこに向かうのかについて大きなビジョンを持っており、これまでのところ市場をよく理解しています。彼らは素晴らしい製品を開発しており、初期の指標を考慮すると大きな可能性を秘めています。私たちはコラボレーションをとても気に入っています。直接または全国の友達とプレーするという要素と、時間の経過とともに培われるコミュニティの感覚/感覚です。とても楽しく、インタラクティブで、実際に効果があります (確かに、私はバスケットボールがかなり苦手ですが、バスケットボールを取得したいと思うようになりました)ゲーミフィケーション/経験を考慮すると、より良いです)。

最初のマーケティング活動は消費者を対象としていますが、ブーシ氏はそれを超えた市場の可能性があると信じています。 「ジム/フィットネス センター、コミュニティ コート/センター、学校などが自然に適していると考えています。」

現時点でのコストは不自然に低いかもしれないが（私が尋ねたとき、創設者らは実際の総コストについて話すことを拒否した）、しかしブージ氏は、プレミアムバスケットボールフープの平均価格は通常2,500ドルからであり、これにはインタラクティブで教育的な要素が含まれていないと指摘した。アントンとサイードによると、毎年約 400 万個のフープが世界中で販売されていますが、これらのフープの基本構造には事実上何の革新もないまま数十年が経過しているため、チャンスの始まりがどこにあるのかがわかります。 (米国のバスケットボール用品全体の売上高はここ数年着実に増加しており、新型コロナウイルス感染症のピーク時に特別に増加しました。)

さまざまなスタートアップがさまざまなスポーツのハードウェアをターゲットにしてきましたが、興味深いことに、バスケットボール関連の活動の多くはゲームとゲーミフィケーションに関するものであり、Gym Class や Dapper Labs (NBA Top Shot を制作した) などのスタートアップがユーザーや投資家の注目を集めています。

これは、Huupe がバスケットボール用具市場でブレイクした場合、多くの方向性があり、競争や先行という点ではあまりないことを意味します。 しかし、同社が追求したくない手段の1つは、シューズ、ボール、その他のバスケットボールプレイ用のその他のアクセサリーまたは「周辺機器」です。

「私たちはウェアラブルには興味がありません」とサイード氏は述べ、コネクテッドシューズのようなものはそのカテゴリーの一部に分類した。 「より良い成果を上げるのが簡単になりすぎる場合、それを使用することは不正行為に似ていると考えています。」 とはいえ、人々が自宅でのフィットネス計画の一部として Huupe を使用している場合、このプログラムを他のトラッカーと統合して活動を測定することにはメリットがあります。

同氏は、同社はバスケットボールと似ていない他のスポーツ、ラクロス、サッカー、ホッケーも検討していると付け加えた。

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